빛 좋은 개살구
뜻이 뭐냐는 물음에

공갈빵이요!
짝꿍이 냉큼 말했다

오, 기발한 대답인데?
선생님의 칭찬에 좋아하더니

그때부터 별명이 되어
짝꿍은 억울해한다.

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<해설> 비잔티움 제국 콘스탄티누스 5세 별명은 똥싸개, 오스만 제국 셀림 2세는 주정뱅이, 스페인 여왕 후아나 1세는 광인이다. 그리 부르고도 후환이 없었던 건 그들이 듣는 데서는 안 불렀기 때문이다. 드라쿨이 용이니 드라큘라는 용의 아들이다. 용의 아들이라 자랑스레 여긴 루마니아 블라드 3세는 포로를 꼬챙이에 꿰어 죽여 별칭이 ‘꿰뚫는 자’인 ‘체페슈’이다. 이 잔혹한 형벌은 동유럽의 민담이 되었고 1897년 아일랜드 소설가 브램 스토커의 ‘드라큘라 백작’의 주인공이 되어 뱀파이어가 덧붙었다. 이 흡혈귀 별명에 비하면 공갈빵은 억울해할 일도 아니다.

김목/ 아동문학가